Kjøpet

Når du har bestemt deg for å skaffe deg en hamster, bør du velge kjøpsstedet med omhu. En privat oppdretter er ofte det beste, spesielt en som avler bevisst, men mange hamstereiere får unger ved uhell. Da har du liten mulighet til å få vite noe særlig om dyret du kjøper. Hvis du skal kjøpe dyr i en dyrebutikk, må du sjekke butikken med argusøyne. Her er en liste over ting du bør sjekke:

• Personalet må kunne nok om dyret til å gi deg riktige råd om stell og utstyr.
• Dyrene skal være skilt på kjønn, og kan ikke personalet vise deg forskjellen på hunn og hann, har du ingen garanti for at du ikke får en allerede gravid hunn.
• Dyrene skal ikke være for mange i et bur, og syriske gullhamstere skal bo alene hvis de er over 5-6 uker gamle.
• Burene skal være rene og skal inneholde det nødvendigste, som mat, vann og redemateriale.

Hvis butikken har passert inspeksjonen din, er det tid for å se på dyrene. Kom til butikken på kveldstid. Da er det større sjanse for at noen av dyrene er våkne. Ikke vekk en hamster kun for å se på den. Dyrene skal være minst 5 uker gamle når de selges. Dette bør du se etter:

• Alle dyrene i et bur skal virke friske, være nysgjerrige og ikke være redde for mennesker.
• Øynene skal være klare og ikke renne.
• Nesen skal være tørr og hamsteren skal ikke nyse.
• Pelsen skal være tett, ikke ha nakne flekker eller flass/tørr hud.
• Baken skal være tørr og ren.

Kjønnsbestemming
 

Når du skal bestemme kjønnet på hamsteren din, er det to måter du kan holde den på: 

1. Hold hamsteren i fast grep rundt brystet. Hold hardt nok til at den ikke sklir gjennom, men ikke så hardt at du skader den. Så kan du løfte den opp i loddrett stilling, slik at du kan kikke på bakenden. Klikk her for å se hvordan du skal holde.
2. Du tar tak i hamsterens rygg- og nakkeskinn når den står på alle fire beina. Akkurat hvordan du skal løfte er vanskelig å beskrive, så klikk her for å se hva jeg mener. Så kan du snu den over på ryggen, slik at du kan se hvordan den ser ut i baken, se dette bildet. Det kan se brutalt ut, men det er ikke vondt for hamsteren, selv om den kan sprelle, men det er mest grunnet såret stolthet.

Kjønnsforskjellene er de samme hos alle hamsterartene:
Hanner har en lengre og spissere bakende enn hunner. Hanner har to klart adskilte åpninger, penisåpningen og anus. Disse har en avstand på 0,5-2 cm, avhengig av art og størrelse. På hver side av anus ligger testiklene. Hvor synlige de er, varierer med temperatur og hamsterens "humør". Hamstere har evnen til å trekke testiklene inn i kroppen, slik at bare to rynkete, små sekker synes utenpå. De kan også "blåses" opp til full størrelse, og da levner de liten tvil om hamsterens kjønn. Hannene har ikke patter.
Hunnene har også to åpninger, vagina (kjønnsåpningen) og anus. Disse sitter så tett at det kan være vanskelig å skille dem fra hverandre. Når hunnen har løpetid, hovner kjønnsåpningen opp slik at avstanden mellom de to åpningene synes bedre. Litt avhengig av pelsens lengde og farge, kan du også kanskje se to rader med patter.

Hjemturen
 

Før du drar for å hente din nye hamster, er det par ting du må forberede. Du bør skaffe deg en transportboks spesielt laget for gnagere. Før du drar hjemmefra putter du oppi litt spon, toalettpapir, litt mat og en liten godbit, for eksempel en agurkbit. Vannflaske kan du droppe, da den lekker av bilens vibrasjoner. Buret hamsteren skal bo i skal også være ferdig innredet og klart til å flyttes inn i før du drar for å hente din nye venn. 

Hos oppdretteren eller i dyrebutikken lar du et menneske hamsteren er vant til, flytte hamsteren over i transportboksen. En ansvarlig selger skal automatisk gi med litt redemateriale fra hamsterens gamle bur, slik at den får litt kjent lukt med seg, men alle kan glemme, så pass på at du får det med deg. Det putter du i sovehuset når du kommer hjem. Ta også med litt av den maten hamsteren er vant til å spise, da brå overgang fra en type mat til en annen kan gjøre hamsteren syk. På turen hjem lar du hamsteren være i fred.

Når dere kommer hjem setter du transportboksen inntil døra på buret, eller helt inni hvis plassen tillater det. På denne måten kan hamsteren selv gå inn i sitt nye hjem når den er klar for det. Det er fristende å ta det lille nurket ut for å kose, men du må la den få et par dager på å bli kjent med sine nye omgivelser. Flytting er ganske stressende for en liten hamster, og for mye stress kan faktisk gjøre den alvorlig syk, så det er viktig å gjøre overgang lettest mulig for den.