Om ørkenrotter:
 

Ordet "ørkenrotte" er egentlig veldig misvisende, da alle dyrene som betegnes som ørkenrotter ikke er nærmere beslektet til rotter enn til hamstere. Mange bruker derfor i stedet begrepet "gerbil", men vi da ørkenrotte er det som er vanligst å bruke i norsk dagligtale, bruker vi også det ordet her på disse sidene. 

Ørkenrotter er også et nokså vidt begrep, da det dekker ganske mange arter, som i grunn kan skille seg veldig fra hverandre. Den absolutt vanligste arten i Norge, og verden forøvrig, er Mongolsk ørkenrotte, Meriones unguiculatus, og det er denne arten disse sidene handler om. I andre land, bl.a. Sverige, holdes det flere andre typer tamme ørkenrotter, men jeg har kun hørt om en annen her i Norge, og det er fetthalegerbil, eller Duprasi. Hvis du er interessert i å lese om andre arter, så anbefaler jeg Gerbil Information Page.
 

I fangenskap lever ørkenrotter som regel i 2-4 år. På grunn av den korte levetiden blir de fort voksne. De kan forlate mamma fra de er 5-6 uker gamle, og senest ved 8 ukers alder. Fra de er 8 uker gamle kan de være fullt i stand til å formere seg.

Hvis du, etter nøye overveielser, har bestemt deg for ørkenrotter, kan jeg love deg timer med underholdning. Deres døgnrytme består av 2-3 timers søvn fulgt av 2-3 timers intens aktivitet for så å ta en lur igjen. Når de er våkne er som regel opptatt av stell og rydding av buret. De sørger for at redet er rent og at mat er tilgjengelig, og det er artig å se hvor opptatte de er av hvordan leker og hus er plassert og de flytter gjerne på tingene.

Ørkenrottene er ikke spesielt kosete og sitter sjelden helt stille i hånda. Dette er bl.a. på grunn av deres nysgjerrighet og eventyrlyst, samt at de elsker et høyt aktivitetsnivå. De kan allikevel bli helt håndtamme, men det krever at du tar deg av dem og tar på dem hver dag. Trangen til stadig bevegelse avtar noe ettersom dyret blir eldre. De blir latere og mindre skvetne og nysgjerrige, og vil da sette mer pris på oppmerksomhet og kos fra eieren.

Disse dyrene trenger lite stell i forhold til andre dyr. De tar ikke så stor plass, et akvarium som bur trenger bare å byttes på en gang hver 3-4 uke og ørkenrottene blir sjelden syke. I tillegg lukter de veldig lite. På grunn av at de er ørkendyr konsentrerer de urinen kraftig slik at de tisser ut veldig lite, og det som kommer ut lukter omtrent ikke. Disse sjarmtrollene er utrolig vennlige, sosiale og biter svært sjelden.